Nieuwe website nodig?
Nog niet zo lang geleden waren websites statisch, niet meer dan digitale folders met een beperkt aantal vaste pagina’s, waarvan de inhoud hooguit eens in de paar maanden veranderde. Dat soort websites willen we tegenwoordig niet meer, omdat een bezoeker er maar een keer naar gaat kijken en daarna nooit meer. De reden voor die statische websites was overigens niet dat organisaties nooit iets nieuws te melden hadden. We wisten in de middeleeuwen van Internet nog niet wat met het idee van ‘website’ aan moesten en daarnaast was het ook veel te bewerkelijk om je website regelmatig bij te werken. Het was net als in de ‘gewone’ middeleeuwen monnikenwerk. Tegenwoordig willen we onze websites regelmatig bijwerkenen we willen bezoekers die regelmatig terugkomen. En we willen nog veel meer dan dat. Om te beginnen willen we het allemaal zelf kunnen doen…
De toverspreuk voor websites die aan die wensen voldoen is ‘CMS’, ‘Content Management System’. Anders dan de oude statische websites, die uit een verzameling vaste teksten en afbeeldingen in een vaste opmaak bestonden, zijn CMS websites in feite computerprogramma’s die er voor zorgen dat een website bekeken en beheerd kan worden. Nou mooi, doet u mij maar zo’n CMS, hoor ik je zeggen. Daar komt toch nog wat meer bij kijken. Het is niet een doos van een plank in de supermarkt trekken. Hoewel, het lijkt wel een beetje op een kant-en-klaar maaltijd waar thuis blijkt dat je zelf voor een aantal ingredienten moet zorgen en zelf ook nog wat moet doen voordat de maaltijd op tafel staat. Voor ieder CMS geldt in ieder geval dat er een varierende hoeveelheid eigen inbreng nodig is. Werk wat je iedereen in principe zelf zou moeten kunnen doen, maar wat je toch eigenlijk liever aan een vakman of vakvrouw overlaat. Komt meteen mijn eerste tip: neem de tijd om zelf die vakman of vakvrouw te worden: lees je goed in en volg eventueel een cursus. Maar als je eenmaal een CMS hebt, hoeft het beheren ervan niet moeilijker te zijn dan het bijhouden van een weblog (wat trouwens ook een vorm van CMS is).
Wat ik zelf nog steeds erg moeilijk vind is kiezen. Er zijn namelijk heel veel CMS-en op de markt (kijk maar eens op www.cmsmatrix.org). Veel ervan kun je voor niets krijgen, maar er zijn er ook waar je grof geld voor moet neertellen. Naast een groot aantal zeer matige CMS-en (het kaf onder het koren) blijven er nog genoeg over die gewoon goed zijn. Ze wijken kwa mogelijkheden soms sterk af, maar hoe erg dat is hangt sterk af van wat je ermee kunt doen. Kom ik bij mijn tweede tip: Maak een overzicht van wat je met je website zou willen kunnen doen. Denk daarbij niet te vlug ‘dat kan toch niet’: schrijf gewoon op wat je wil!
Alle CMS-en met elkaar vergelijken is onbegonnen werk. Vergelijk om te beginnen maar eens de meest populaire : Joomla!, Drupal, Mambo , TYPO3, WebGUI, Plone, Xoops, PHP Nuke, WordPress en eZ Publish. Het lijstje is overigens betrekkelijk willekeurig. Als je bij deze systemen gaat vergelijken zie je vrij weinig verschillen. Als je bij de mensen in je omgeving eens gaat rondvragen zal je opvallen dat de voorkeuren een CMS heel persoonlijk en subjectief zijn, te vergelijken met de voorkeuren van mensen voor auto’s. Van de systemen die ik hier noem gebruik ik zelf Drupal, WordPress en eZPublish, met een duidelijke voorkeur voor de eerste twee. Het CMS dat je al gebruikt is natuurlijk per definitie het beste systeem van de wereld. Dus echt kiezen wordt pas nodig als je voor ‘nieuw’ gaat….
Waar je zeker op moet letten als je een CMS uitzoekt:
- Kan ik met het CMS de website maken die ik wil hebben?
- Is er een grote gemeenschap aan ontwikkelaars die het CMS onderhoudt?
- Zijn er veel mensen die me kunnen helpen het CMS in te richten en te beheren?
- Stelt het redelijke eisen aan mijn webserver?
- Is het CMS goed gedocumenteerd?
- Zijn er veel boeken en/of websites over dit CMS
- Wordt het CMS veel gebruikt?
- Zijn er veel extra modules beschikbaar?
- Is het mogelijk inhoud van het CMS uit te wisselen met andere systemen?
- Werkt het in mijn eigen taal?
Waar je niet op moet letten als je een CMS uitzoekt:
- Heeft mijn buurman het ook?
- Ziet het er goed uit?
- Wordt het gebouwd en geleverd door een groot bedrijf?
- Gebruik ik het al?
- Heeft het een mooi logo?
- Wordt het gebruikt door multinationals?
- Kan onze vaste leverancier het ondersteunen?
- Kan ik het helemaal voor niets krijgen?
- Is het al geïnstalleerd op mijn webserver?
- Wordt het geleverd in een doos met handleiding en CD/DVD?
Wordt vervolgd….
